О древнеславянском племени вятичей, населявшем берега Оки с VIII по XII века (это нынешние Московская, Калужская, Орловская Рязанская, Смоленская, Тульская и Липецкая области), мы уже писали в контексте его христианизации, которая затянулась на несколько столетий. Сегодня взглянем на историю этого народа с точки зрения устоявшихся утверждений, чтобы убедиться в их подлинности или, наоборот, усомниться в них.
Первое утверждение: вятичи были непокорным и воинственным племенем.
Это правда. Достаточно сказать, что Киевская Русь завоевывала их не единожды, но каждый раз оставалась у разбитого корыта – вятичи просто отказывались подчиняться и платить дань. В 965 году их покорил князь Святослав (так ему тогда казалось). Но через 16 лет, то есть в 981 году, его сыну Владимиру пришлось снова завоевывать это свободолюбивое племя. А в 982 году - еще раз. Походы киевских князей против вятичей продолжались до XI века.
Второе утверждение: точное местонахождение главного города вятичей до сих пор не установлено.
И это тоже правда. Установлено лишь его название – Корьдно (в арабских источниках Хордаб – по имени вятского князя Ходота). По одной из версий Корьдно находилось близ сегодняшнего села Карники Виневского района Тульской области. Кроме главного города существовала еще столица племени вятичей – Дедославль, в которой жили остальные князья (ныне это город Дедилово Тульской области). А главными городами-крепостями вятичей были Мценск, Козельск, Ростиславль, Лобынск и другие. В каждом из них насчитывалось около трех тысяч жителей.
Третье утверждение: вятичи дольше всех славянских племен оставались язычниками.
Это так, и мы об этом уже рассказывали. Киевский князь Владимир крестил Русь в 988 году (X век), а вятичи еще несколько столетий жили по языческим законам, не подчиняясь ни огню, ни мечу. Они умели воевать и упорно отстаивали свою веру. В XII веке вятичами был убит проповедник Кукша, пытавшийся обратить своих собратьев в христианство. Дольше всех в язычестве продержался Мценск (Амченск). Последние вятичи здесь приняли христианскую веру лишь в начале XV века. И не потому, что на них в очередной раз послали войска (отражать атаки они привыкли), а благодаря явившемуся чуду: к Мценску против течения реки приплыл каменный крест с возвышающимся на нем резным образом Николая Чудотворца. Это явление оказалось сильнейшим аргументом в пользу новой веры. Приплывший по реке образ жители прозвали Николой Амченским, и он до сих пор считается хранителем города.
Четвертое утверждение: вятичи были диким племенем, жившим земледелием, охотой, а то и разбоем.
Не совсем так. Археологические раскопки в местах проживания вятичей наглядно доказали, что они занимались кузнечным и гончарным делом, обработкой камней, в том числе драгоценных, и даже металлургией. Сырьем служили болотные и луговые руды. Активное занятие ремеслами привело к развитию торговли, которой способствовало множество торговых путей, проходивших через земли вятичей. Они вели оживленную торговлю с арабским миром, а к XI веку уже и с Западной Европой. Византия закупала у них меха, воск, мед и оружие, расплачиваясь шелковыми тканями, сосудами, браслетами и стеклянными бусами, которые тогда на Руси были диковинкой.
Пятое утверждение: древние поселения вятичей не сохранились.
Увидеть воочию мы их, конечно, не сможем, но побывать там, где они располагались, вполне возможно. Одно из вятских селищ, названное Прокуровкой, было обнаружено на территории Орла. За это надо благодарить неизвестного мальчишку, который в 80-х годах прошлого века, купаясь в местном пруду, обнаружил несколько глиняных черепков. Паренек оказался смышленым и не выбросил находку, а сдал ее в краеведческий музей. Специалисты подтвердили древнее происхождение черепков, а проведенные позже археологические раскопки показали, что на месте их обнаружения десять веков назад находилось вятское селище.
Где побывать, что посмотреть:
- Деревянную статую Николы Амченского, обратившую в христианство самых стойких вятичей-язычников, можно увидеть сегодня в храме апостолов Петра и Павла в городе Мценске по адресу: ул. Захарьева, 5.
- Место, где располагалось древнее вятское селище Прокуровка, находится почти в центре Орла - за современным заводом «Металлист». Когда-то здесь протекала река Лужна, а сейчас просто глубокий овраг.
- Артефакты, найденные при раскопках селища Прокуровка, выставлены в экспозиции Орловского краеведческого музея по адресу: г. Орел, ул. Гостиная, 2.