Романовы правили Россией ровно 304 года – от Михаила до Михаила. Основателем династии стал Михаил Федорович, официально избранный на царство Земским собором 3 марта 1613 года, а последним ее представителем Великий князь Михаил Александрович, отказавшийся от власти на следующий день после ее обретения - 3 марта 1917 года.
Боязнь престола
Правителем России Михаил Романов пробыл менее суток, даже не успев этого осознать. 2 марта 1917 года его брат император Николай II подписал Манифест об отречении от Престола Государства Российского и о сложении с себя верховной власти, «заповедовав» своему брату Михаилу Александровичу «править делами государственными». Но уже на следующий день в петербургскую квартиру Великого князя явились представители Временного правительства и Учредительного Собрания. Разговор был недолгим - несостоявшийся император безо всякого сожаления сложил с себя полномочия, завершив тем самым историю монархии в России.
Михаил Романов был младшим сыном российского императора Александра III и в отличие от своих старших братьев Георгия и Николая официально в число наследников не попадал. Императорский трон замаячил перед ним только после гибели Георгия и венчания на царство Николая, который принял власть из рук отца. Но когда у Николая родился сын Алексей, Михаил вновь «выпал» из претендентов, чему несказанно обрадовался. Перспектива стать правителем страны его пугала. Красавец и баловень судьбы, он с детства привык жить чувствами, а не долгом. Даже назначение в Государственный Совет и Кабинет министров для Великого князя были в тягость. Многие считали его безвольным, легко подпадающим под чужое влияние и в какой-то мере были правы.
Венценосный помещик
Устав от столичной суеты, Михаил Александрович частенько отправлялся в свою усадьбу Брасово, которая находилась в Севском уезде Орловской губернии (сейчас Брасовский район Брянской области). Здесь он по-настоящему отдыхал душой. Он был прекрасным экономистом и с большим успехом занимался развитием своего большого хозяйства – переработкой леса, коневодством и пчеловодством. В 1903 году Великий князь, как один из орловских помещиков, принял участие в губернской сельскохозяйственной выставке, организаторов и участников которой восхитили Брасовские павильоны.
Михаил Александрович Романов нередко бывал в Орле, с неподдельным интересом изучал жизнь города и встречался с его жителями. На собственные деньги содержал пансионат для детей-сирот и приют для бездомных стариков, помогал храмам и монастырям, вкладывал немалые средства в развитие города.
В благодарность за это в ноябре 1909 года Орловская государственная Дума присвоила Великому князю звание Почетного гражданина Орла. В это время он приехал в город, чтобы возглавить 17-й Черниговский гусарский полк и пробыл здесь до сентября 1911 года, периодически навещая свое любимое Брасово.
И в Орле, и в Гатчине, где он служил раньше, сослуживцы и подчиненные искренне любили Михаила Александровича. Им нравились чувство юмора и доброжелательность князя и, конечно, физическая сила, доставшаяся ему от отца - императора Александра III. К тому же Великий князь виртуозно владел оружием и прекрасно держался в седле.
Любовь как состояние
И только в одном он был слаб - в любви. Слаб перед женщинами, которых любил, но в защите своего чувства - тверд и непреклонен. Ради сердечной привязанности Михаил мог решительно выступить против воли своих близких и поступиться общественным мнением. Любовь и только любовь была главным стимулом его жизни, поэтому матери и брату Николаю так и не удалось женить его на особах королевских кровей, как того требовали правила.
Первой страстной любовью Великого князя стала фрейлина сестры Ольги уроженка Орловской губернии Александра Коссиковская. Тайный роман с ней продолжался несколько лет - до того времени, пока у императора Николая II не родился сын Алексей. Освободившись от статуса наследника престола, Михаил тут же заявил, что женится на Коссиковской. Мать с братом и сестры пришли в ужас и принялись отговаривать его от опрометчивого поступка, но князь был непреклонен. Тогда венценосная семья приняла кардинальное решение: насильно разлучила влюбленных, отправив Михаила за границу, а Коссиковскую выпроводив из Петербурга. Больше они не встречались.
Но душа Михаила Александровича не способна была существовать без сильного чувства. Не прошло и двух лет, как он снова потерял голову. На этот раз ситуация была не просто неприемлемой для Романовых, а по-настоящему скандальной. Избранницей Великого князя стала дочь простого адвоката Сергея Шереметевского Наталья, которая (представьте себе шок членов императорской семьи) была замужем второй раз и имела дочь от первого брака. «Вишенкой на торте» был тот факт, что ее муж поручик Вульферт служил в одном полку с Михаилом Александровичем. Надо ли говорить, что эта «хитрая и злая бестия», как прозвала Наталью мать-императрица, ни при каких обстоятельствах не могла быть избранницей брата императора!
Так считала семья Романовых и все окружающие, но только не сам Михаил Александрович. Несмотря ни на что влюбленные стали жить вместе. Оскорбленный Вульферт вызвал соперника на дуэль, но она, к счастью, не состоялась – в последний момент Великого князя вызвали к императору. Пребывавший в ярости от всего происходящего Николай II приказал брату немедленно сдать командование эскадроном в Гатчине и отправиться в Орел, чтобы принять командование 17-м Черниговским гусарским полком. После отбытия Великого князя Наталья Сергеевна, опасаясь непредсказуемых поступков мужа, выехала за границу.
Мы уже знаем, что в Орле Михаил Александрович провел три года. Но тактика долгой разлуки, которая сработала в свое время с Коссиковской, на этот раз обернулась провалом. Михаил и Наталья чуть ли не ежедневно писали друг другу письма, посылали телеграммы. Через год князю удалось вырваться со службы и навестить любимую в Копенгагене. Они провели вместе несколько дней, после чего Наталья поняла, что беременна. Она стала просить у Вульферта развода, но тот не только отказал, но и пригрозил на правах законного мужа сдать будущего ребенка в приют.
Великому князю не оставалось ничего другого, как просить о помощи единственного человека, способного разрешить ситуацию. Конечно, это был его брат Николай II. Опасаясь еще большего скандала, император был вынужден пойти на уступки. Накануне рождения ребенка Вульферту была выплачены огромные «откупные» за отказ от отцовства – 200 тыс. рублей. В обмен император взял с младшего брата слово никогда не жениться на Наталье Сергеевне и не появляться с ней в обществе.
Но чувства Михаила Александровича оказались сильнее данного слова. В ожидании бракоразводного процесса он перевез Наталью Сергеевну в Петербург и, несмотря на осуждающие взгляды представителей высшего света, открыто гулял с ней по городу, водил театры и музеи. Как только бракоразводные документы были получены, пара выехала в Европу. Все было обставлено так, что они отправляются в отпуск, однако Николай II почувствовал неладное. Он приказал организовать слежку за братом, но она не удалась. Ускользнув от преследователей, влюбленные тайно обвенчались в маленьком сербском храме. 16 октября 1912 года Наталья Сергеевна стала законной супругой Великого князя.
Узнав об этом, Николай II немедленно уволил брата со всех постов и должностей и лишил всех прав на императорский престол. Путь обратно в Россию тоже был закрыт. Но Михаила Александровича это нисколько не опечалило. Ведь он, наконец, получил долгожданную свободу и возможность открыто жить с любимой женщиной.
Конец династии Романовых
Но все же князь оставался русским человеком, да и венценосную фамилию Романов у него никто не отнимал. Поэтому в 1914 году, когда Россия вступила в Первую мировую войну, он отправил брату-императору письмо с просьбой командировать его на фронт. Просьба была удовлетворена. Михаилу Александровичу было поручено возглавить так называемую Дикую дивизию, состоявшую из горцев-мусульман. Само ее название уже внушало страх и неспроста – горцы действительно были неуправляемыми. И только своему командиру подчинялись беспрекословно, уважая его за мужество, бесстрашие и называя «наш джигит Миша». Они гордились, что ими командует брат самого императора.
За свои воинские подвиги Михаил Александрович был отмечен множеством высоких наград. Но самой главной наградой для него стало прощение императора, который вернул брату все титулы и восстановил справедливость в отношении его жены и ребенка, которые в это время жили в Брасовском имении.
Однако радость примирения была недолгой – мировая война породила в России революцию. Николай II был вынужден отречься от престола и передать управление государством своему брату, чтобы не подвергать опасности малолетнего сына. Но Великий князь, как уже было сказано, уже на следующий день уступил власть временному Учредительному Собранию.
Последним Романовым оставалось жить совсем недолго. В 1918 году они были расстреляны большевиками. Михаил Александрович – под Пемью, а Николай Александрович вместе с женой и детьми – в Екатеринбурге. Трехсотлетняя царская династия завершила свое существование.
P.S. Супруге Великого князя Наталье Сергеевне удалось перебраться за рубеж. Она умерла в 1952 году, на двадцать лет пережив их общего с Михаилом Александровичем сына Георгия.
Где побывать и что посмотреть:
- Бюст Великого князя Михаила Александровича Романова в Орле возле бывшего здания 17-го Черниговского гусарского полка.
Адрес: г. Орел, ул. Московская, 29.
- Бывшее здание пансионата для детей сирот и приюта для престарелых, которые содержал Михаил Александрович Романов (ныне школа № 23).
Адрес: г. Орел, угол улиц Кромской и 3-й Посадской.
- Имение Великого князя Михаила Романова «Брасово».
Адрес: Брянская область, Брасовский район, п. Локоть (137 км от Орла и 95 км от Брянска).