«Жил в Болхове с шестью детьми, с женой, а в дома у него жил Осип Букильон..» - так писал известный русский поэт 19 века Василий Жуковский об одном из представителей именитого дворянского рода Александре Алексеевиче Плещееве. Правда, жил Плещеев не в самом Болхове, а рядом – в селе Большая Чернь, где располагалось его большое имение. А упомянутый Жуковским Осип Букильон был смотрителем усадьбы.
Но почему Жуковский решил описать жизнь Плещеева? Да потому, что знал ее до мелочей. Он был другом и, как бы сегодня сказали, творческим партнером Александра Алексеевича и гостил в его имении месяцами. В России Плещеев был известен как поэт, композитор, автор первых музыкальных баллад на стихи не только Жуковского, но и Вяземского и Державина. Он писал оперы, был прекрасным драматургом, виолончелистом, переводчиком и даже личным чтецом императрицы Марии Федоровны. Несомненно, был личностью всесторонне одаренной.
В имении Плещеевых в Большой Черни, помимо Жуковского, бывали Карамзин, Пушкин и другие известные писатели и поэты. Александр Алексеевич и его супруга Анна Ивановна, которую друзья называли Ниной, были очень гостеприимными людьми. Праздники, которые они устраивали, гремели на весь Болховский уезд. В августе 1812 года, когда началась война с Наполеоном, Плещеевы устроили большой прием в честь Василия Жуковского, который отправлялся в армию. Обед прошел под музыку крепостного оркестра, после чего гости были приглашены на спектакль домашнего театра. А вечером уже сам Александр Алексеевич играл на виолончели, а кто-то из гостей подыгрывал ему на фортепьяно. Всем было тепло и уютно в этом добром доме.
Когда Наполеон был изгнан из России, Плещеевы устроили еще один великолепный праздник – в честь возвращения Жуковского с войны, совместив его с днем рождения хозяйки дома Анны Ивановны. Было приглашено множество гостей, которых после обедни в церкви Рождества Пресвятой Богородицы пригласили в большой сад. Ко всеобщему восхищению там их встретила «жрица», одетая в настоящий древнегреческий наряд, и провела на берег реки Нугрь, где уже были накрыты щедрые столы. Этому празднику Жуковский посвятит такие строки:
«Веселый есть приют близ болховской дороги,
Там вас пенаты, боги с дарами счастья ждут.
Там светлый пруд и сад, дом старый с мезаниной
И негр Плещеев с Ниной. И близок Болхов-град…».
Казалось, эта идиллия не закончится никогда, но это было не так. В 1817 году любимая супруга Александра Алексеевич Нина умирает, оставив его одного с шестью детьми. Это было сильное потрясение для Плещеева. Он не мог оставаться в том месте, где все напоминало ему о счастливом прошлом, поэтому, оставив усадьбу, переехал в Петербург. Но беда, как известно, не приходит одна. Вскоре после его отъезда в имении случился пожар, уничтоживший хозяйский дом и все не вывезенные сочинения Александра Алексеевича, в том числе, новые романсы на слова Василия Жуковского. А в 1825 году на Плещеева обрушивается еще один удар: двое его сыновей – Алексей и Александр участвуют в восстании декабристов, их арестовывают. Плещеев попадает в опалу, его перестают приглашать ко двору, с ним перестают общаться в свете. Умирает Карамзин, Жуковский уезжает за границу. Плещеев остается один и практически без средств к существованию. Он отправляет Жуковскому письмо с просьбой похлопотать за него и помочь найти службу хотя бы в Сибири. «Я истинно едва имею, чем жить… - пишет он другу. – Ты бы содрогнулся; особливо вспомнив прежнее мое житье». В 1832 году, по-видимому, не без участия Жуковского, Плещеев получает должность в Петербургской таможне. Уже в пожилом возрасте он женится вторично – на польке Розе Ринальдовне.
Александр Алексеевич Плещеев умер в 1862 году. Похоронили его в Сергиевской пустыни Александро-Невской лавры. Усадьба в селе Большая Чернь перешла к его сыну Петру, который, как вспоминала одна из родственниц, «сумел почти разориться, не выезжая из деревни, не проигрывая в карты, только празднуя». Видимо, не рассчитал младший Плещеев своих возможностей, копируя былую жизнь своих родителей.
Сегодня комплекс зданий бывшей усадьбы Плещеевых в Большой Черни признан объектом культурного наследия регионального значения. Сохранились, хотя и в неудовлетворительном состоянии, флигель, сторожка, сепараторный пункт, амбар и две конюшни, в которых, возможно, стояли лошади Жуковского, Карамзина и Пушкина, когда именитые гости заезжали к Плещеевым. Здесь все пронизано историей – теми счастливыми днями, когда в большом имении играла музыка, звучали стихи и велись долгие беседы во время прогулок по тенистым аллеям сада и берегу реки Нугрь.
Адрес усадебного комплекса Плещеевых:
Орловская область, Болховский район, с. Большая Чернь (82 км от Болхова по трассе).