Кто такая якубсония и почему она ливенская? Чтобы ответить на этот вопрос, нам придется заглянуть почти на 500 миллионов лет назад – в девонский период палеозойской эры. Тогда жизнь только-только начала выходить на землю из глубин океана. Рыбы активно покидали привычные места обитания, выползали на сушу, отращивали себе легкие, чтобы дышать атмосферным воздухом, и ноги, чтобы ползать по твердой поверхности. Почему им и дальше не сиделось, вернее, не плавалось в океане, однозначно сказать трудно. Либо эволюция настойчиво гнала их вперед, либо поиски пропитания, которого на земле в то время было в избытке. Ведь сюда уже переместились многие растения, членистоногие и насекомые.
Так или иначе, но рыбы постепенно перерождались в амфибий, то есть научились жить как на суше, так и в воде. Одни такими и остались, а другие со временем окончательно переселились на землю. И вот здесь надо сделать небольшое, но важное отступление: некоторые ученые убеждены, что мы все произошли от тех самых рыб, которые полмиллиарда лет назад выползли из океана на сушу! Ведь неспроста, говорят они, эмбрион человека так напоминает головастика и первоначально имеет жабры. По их мнению, одна из ветвей первых «рыбных» обитателей земли превратилась из ящериц в животных, похожих на крыс (юрамайя), потом на белок (пургаториус), позже в обезьян, первыми из которых были небольшие архицебусы… Ну, а дальше вы знаете.
Конечно, для того, чтобы рыба превратилась в человека, понадобилось сотни миллионов лет – эволюция дело не скорое. И то при условии, если ученые, придерживающиеся подобной точки зрения, не напридумали себе пустых теорий. Но если они правы, то сегодняшний мужчина, называющий свою женщину «рыбка моя», согласитесь, не так уж и далек от истины.
А вот рыба якубония, которая, переместившись на землю, успела отрастить конечности и стала похожа на саламандру, нашим предком быть никак не может, поскольку она вымерла около 400 миллионов лет назад. По всей видимости, не смогла пережить трудности переходного периода. Так и канула бы она в вечность, неизвестная и безымянная, если бы в 1999 году окаменевшие останки одной из ее особей неожиданно не обнаружились на территории Ливенского района Орловской области. Сенсационную археологическую находку подарил миру старший научный сотрудник Ливенского краеведческого музея заслуженный учитель РФ Олег Якубсон во время совместной экспедиции с Палеонтологическим институтом Академии наук России. Впоследствии древнейшее существо было названо в его честь «якубсонией ливенской» («jakubsonia livnensis»).
Найденные части черепа, плеча и бедра древнейшей рептилии позволили российским ученым утверждать, что первые наземные животные вышли из океанских вод именно в окрестностях нынешнего города Ливны. Кстати, якубсония ливенская до сих пор остается единственным представителем рептилий 400-миллионной давности, найденным на территории России. И самой древней подобной находкой в мире, поскольку представитель того же девонского периода тактаалик, обнаруженный археологами на севере Канады в 2004 году, почти на 20 миллионов лет ее младше!
Сегодня в краеведческом музее города Ливны можно увидеть макет якубсонии в натуральную величину – ее длина всего полметра. И если вам удастся здесь побывать, то вы узнаете много интересного про жизнь Олега Якубсона, которого уже нет в живых, и про его невероятную находку, поставившую простого сотрудника провинциального музея в один ряд с известнейшими археологами мира.